困っていること
自分は自営業なので、PCで仕事をしている際、BGMを流しています。
ネットラジオとかPC内に保存してあるオーディオ・ファイルを連続再生したりしているわけですが、仕事用のソフトを起動したり、ファイルを開いたりするタイミングで音の再生が止まったりします。
うっかり、音楽再生ソフトにウインドウのフォーカスが合ったままマウスのホイールを上下に動かすと、音量が上がったり下がったりしてしまい、「あっ、しまった」となり、仕事が中断されます。
このように、たかが「音楽を再生する」という単純なタスクでさえも、同じOS上で別のソフトを起動したり操作したりするだけで、意図せず音楽の再生に影響を与えてしまうわけです。
音楽の再生は別のデバイスに任せたほうが良い
「最初から仕事で使うソフトを起動しておく」「音楽再生ソフトの音量は固定しておいて変更できないようにしておく」など自衛手段はあるかと思いますが、まぁ、Windowsのマルチタスクは真のマルチタスクではないので、PCは仕事に専念させることにして、音楽の再生は別のデバイスに任せたほうが良いかと思います。
そこで考えたのは、PC内部のオーディオ・ファイルをSDカードに保存して、それを別の機器に挿してオーディオ・ファイルを連続再生させてみよう、ということでした。
SDカード内のファイルを再生できる機器はいろいろある
SDカードを挿して音楽を再生できる機器はいろいろあります。
ミニコンポ、Bluetoothスピーカー、業務用のCDプレーヤー、業務用のオーディオ・プレーヤーなどです。ただしお値段がそれなりにします。BGMを再生する程度の事にあまりお金はかけたくありません。
で、Amazonで探していたところ、安価なMP3プレーヤーを見つけました。本体にスロットが装備されていて、そこへ、microSDを差し込むことでカード内のオーディオ・ファイルを再生できるという製品です。
このMP3プレーヤーの特徴
（１）ポータブルUSB MP3プレーヤー
USBメモリと同じ形状でUSB端子に挿せば音楽ファイルの転送と充電が同時にできます。
（２）MP3、WMA音楽フォーマットでのデジタル音楽再生をサポート
（３）スタイリッシュでコンパクトなデザイン、シンプルで絶妙
USBメモリと同じ形状で持ち運びに便利です。
（４）とにかく安い
Amazonで700円程度。
このMP3プレーヤーの厳しい点
（１）説明書が付属していない。
使い方は「見ればわかるだろ」という感じ。
（２）連続再生何時間できるのかわからない。
取扱説明書は無いし、販売店の商品説明には連続再生何時間できるのか書いてなかった。
（３）フル充電に何時間かかるのかわからない。
商品説明には書いてありませんでした。
（４）メモリは内蔵されていない。micro SDカードを挿して使う。
まぁ、この値段だし内蔵メモリ無くても仕方ない。
（５）電源ONにしないとUSB接続できない。
電源OFFのままPCのUSB端子に挿しても認識されない。
（６）USB転送が遅すぎる。
USB2.0らしいが、60MBのファイルを書き込むのに１分かかった。
microUSBを取り出して、SDカードアダプター付けてカードリーダーに差し込んでから書き込んだほうが早い。
（７）WAVファイルは再生できなかった
「MP3を使え」ってことだろう。
このMP3プレーヤーの便利な点
（１）取り扱いはカンタン。
MP3ファイルを保存したmicro SDカードをスロットに差し込んで再生ボタンを押すだけ。音量は+/-ボタンで調節。あとは曲送り／曲戻しボタンで選曲できるぐらい。
（２）音質は普通。
ノイズが乗ったりしないし、再生開始時や停止時にプチッというノイズが乗ったりということは無い。ローカットも無いし、高音の伸びはあまり期待できないが、MP3ならこんなもんだろうという程度の音質はしっかり確保されている。BGM連続再生させておくのには全く問題無い。ヘッドホンをつないでみたが、音量も十分。
（３）小さい。
8.5 x 0.9 x 2.5 cmの外形寸法。すぐ無くしそうだから、わざと蛍光緑という目立つ色にした。
（４）microSDカードを手軽に挿し替えて使える。
この機能こそがウォークマンやスマホに対する最大のアドバンテージかと思う。内蔵メモリサイズが大きくてたくさんのオーディオ・ファイルを保存できたとしても、希望する特定のジャンルなどのファイルを連続再生など、いちいち曲目再生リストを事前に作成したりとか面倒くさくてやってられない。ジャンルごとのmicroSDカードを作っておいて、必要に応じて差し替えるほうがスマートだと思う。
MP3プレーヤー導入のその後
ウォークマンやスマホのように「外へ持ち出して」という使い方はしていません。ミキサーに接続してひたすらBGMを再生し続ける、そういう使い方をしています。
下記にAmazonリンクがありますが、販売店は中国の深センにあります。商品自体はOEM生産らしく、同型商品の販売店はいくつもあるようです。工場は深セン内にあると思われますが会社名等は不明です。中国での販売価格は１つ10元(170円)程度。中国から日本への送料は５元(85円)ぐらいだそうで、諸経費差し引いてたぶん300～400円ぐらいが利益なんじゃないかと。中国で売るより10倍ぐらい儲かる感じ。注文から約２週間で届きました。
単純にBGMを連続再生するためだけに使ってますが、本来のお外へ持ち出すウォークマン（MP3プレーヤー）として使うのは当然アリ。スマホで音楽聴くもの良いですが、どうせ電車内では通話できないのでマイク付きのイヤホンとか無駄だし、コイツで音楽聴きながら「ふて寝」してたほうがラクな気がします。
普通に使えるし音質も問題ないMP3プレーヤーがこの価格というのは正直驚き。今後も地雷踏む覚悟でこの手の格安ガジェットに手を出してみたいと思います。
下記に商品のリンクを貼っておきます。興味のあるかたはご覧になってみてください。
※2021年6月14日補足
デザインまったく同じで価格が半分ぐらいのモノがAmazonで売られていて、試しに買ってみましたが、音スカスカ（低音聞こえない）で話になりませんでした。下記のリンクのヤツはまともな音質でしたが、別の出品ではハズレも存在したということで参考までに補足しておきます。